Le but de l'évangélisation c'est d'amener ceux qui entendent à la foi en Jésus-Christ, afin qu'ils soient sauvés et deviennent disciples du Seigneur, selon ce qui est écrit :
Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit Matthieu 28.19
Nous n'évangélisons donc pas pour faire des prosélytes, pour faire croître en nombre les membres des églises, mais avant tout pour attirer les gens au Seigneur Jésus-Christ, afin qu'ils le découvrent et le connaissent pour croire en Lui.
Paul rappelle ce que le Seigneur lui a dit :
Je t'ai choisi du milieu de ce peuple et du milieu des païens, vers qui je t'envoie, afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu'ils passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu, pour qu'ils reçoivent, par la foi en moi, le pardon des péchés et l'héritage avec les sanctifiés.
Voila le but de la prédication de l'Évangile, il est toujours le même : ouvrir les yeux de ceux qui sont encore dans l'ignorance de la grâce de Dieu, afin qu'ils croient en Christ, qu'ils soient sauvés et deviennent enfants de Dieu.
Bien sûr, cela se traduira par la croissance en nombre dans les églises, mais la motivation première reste le salut des âmes. Notre désir d'évangéliser sera d'autant plus grand quand nous réaliserons la situation de ceux qui ne croient pas en Jésus-Christ : sans Dieu, sans Sauveur, sans espérance, perdus et destinés au châtiment éternel.
L'élément primordial de l'évangélisation c'est le message : que faut-il prêcher ?
Le point central du message de la bonne nouvelle de Jésus-Christ, c'est la croix de Christ.
Christ est venu en chair, il est mort pour nos péchés, il est ressuscité. Or les souffrances et la mort de Jésus sur la croix, révèlent la gravité du péché et la nécessité d'en être délivré. C'est la révélation de l'Évangile : Christ est mort pour nos péchés.
1Corinthiens 15.1/4 Je vous rappelle, frères, l'Évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu, dans lequel vous avez persévéré, et par lequel vous êtes sauvés, si vous le retenez tel que je vous l'ai annoncé; autrement, vous auriez cru en vain. Je vous ai enseigné avant tout, comme je l'avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures; qu'il a été enseveli, et qu'il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures ...
Il est remarquable de lire, dans les Actes des apôtres et dans les épîtres du Nouveau Testament, que tous ceux qui ont annoncé l'Évangile ont placé la mort de Christ sur la croix et sa résurrection comme le fondement de la foi de ceux qui recevaient leur parole.
C'est ce que l'apôtre Paul souligne avec force dans ses lettres :
1 Corinthiens 1.23/24 ... nous, nous prêchons Christ crucifié; scandale pour les Juifs et folie pour les païens, mais puissance de Dieu et sagesse de Dieu pour ceux qui sont appelés, tant Juifs que Grecs.
Car la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu. 1 Corinthiens 1:18
Nous comprenons la force de cette prédication en ce qu'elle fait prendre conscience à ceux qui l'entendent d'au moins deux choses :
La conviction de péché est indispensable au salut de l'âme, car elle nous conduit à la repentance envers Dieu, sans laquelle il est impossible d'être pardonné. Luc 13.3
En fait l'appel à la repentance est le premier message de l'Évangile. Nous le trouvons dans la prédication de Jean Baptiste, puis aussitôt après dans celle de Jésus et enfin dans celle des premiers disciples.
C'est ce que Jésus leur a dit :
Et il leur dit: Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, et qu'il ressusciterait des morts le troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés seraient prêchés en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem. Vous êtes témoins de ces choses. Luc 24.46/48
Et c'est ce qu'ils ont fait. Ce que confirme le récit des Actes des apôtres, lorsque Pierre exhortait ses auditeurs :
Actes 2:38 Pierre leur dit: Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit.
C'était aussi le message de l'apôtre Paul :
Actes 16.19/20 En conséquence, roi Agrippa, je n'ai point résisté à la vision céleste: à ceux de Damas d'abord, puis à Jérusalem, dans toute la Judée, et chez les païens, j'ai prêché la repentance et la conversion à Dieu, avec la pratique d'œuvres dignes de la repentance.
Voici donc ce que nous devons annoncer : la repentance envers Dieu et le pardon des péchés par la foi en Christ.
Certains pensent que si nous prêchons le message de la repentance, nous allons faire fuire nos auditeurs. Par une certaine convenance, on préfère des petits messages gentils du genre : Soyez rassurés, Dieu vous aime.
Or avant d'être rassurés, il faut que les pécheurs, que nous sommes, soient effrayés à cause de leur situation, comme le disait Jésus :
... je vous le dis ... si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. Luc 13:3
Tous doivent savoir qu'ils sont pécheurs et perdus, à moins qu'ils ne se repentent et croient en Jésus-Christ.
Jésus enseignait l'existence d'un châtiment éternel pour les pécheurs et il a toujours prêché que pour y échapper il fallait se repentir et croire en Lui.
Matthieu 25:46 Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle.
La première et la plus grande utilité de la foi est pour le pardon de nos péchés, le salut de nos âmes et la vie éternelle.
Matthieu 16:26 Et que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perdait son âme? ou, que donnerait un homme en échange de son âme?
Jésus va jusqu'à dire qu'il est préférable d'avoir un membre en moins et d'être sauvé, plutôt qu'avoir tous ses membres et être perdu :
Matthieu 18:9 Et si ton oeil est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi; mieux vaut pour toi entrer dans la vie, n'ayant qu'un oeil, que d'avoir deux yeux et d'être jeté dans le feu de la géhenne.
Dans le livre de l'Apocalypse, le sort des perdus est bien précisé :
Quiconque ne fut pas trouvé inscrit dans le livre de la vie fut jeté dans l'étang de feu. Apocalypse 20:15
C'est pourquoi le message de l'Évangile exposé dans son intégrité est si important :
Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé.
Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n'ont pas cru? Et comment croiront-ils en celui dont ils n'ont pas entendu parler? Et comment en entendront-ils parler, s'il n'y a personne qui prêche? Romains 10.13/14
Combien sont insensés ceux qui négligent le salut de Dieu, en refusant de se repentir et de croire en Christ, selon ce qui est écrit :
Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut, qui, annoncé d'abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu ... Hébreux 2:3
Évangéliser c'est annoncé tout l'Évangile, en commençant par le commencement, sans rien omettre.
Jean 1.14/15 Après que Jean eut été livré, Jésus alla dans la Galilée, prêchant l'Évangile de Dieu. Il disait: Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle.
Actes 8:35 Alors Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus.
Bien sûr dans cette Évangile, il est aussi question de la guérison des malades et de la délivrance de personnes possédées par les démons. Jésus a envoyé ses disciples premièrement prêcher la repentance, puis guérir les malades.
Une prédication correcte, mettra l'accent sur la situation des pécheurs afin de les amener à la repentance et à la foi en Jésus-Christ pour le salut de leurs âmes. La repentance et la foi doivent aller ensemble, l'une ne va pas sans l'autre.
La repentance sans la foi produit le désespoir et la foi sans la repentance n'est qu'une illusion.
Si nous craignons que le message soit trop sévère, souvenons nous que c'est l'Esprit de Dieu qui touche les cœurs, les convaincant de péché et les attirant au Seigneur Jésus-Christ pour être sauvés.
Une certaine forme d'évangélisation ne laissant apparaître qu'un aspect festif et spectaculaire de la foi chrétienne, peut faire oublier le côté "grave" du message de Christ :
Matthieu 16:24 Alors Jésus dit à ses disciples: Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive.
Matthieu 7:13/14 Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent.
source:pasteurweb.org |