Harsha, 27 ans, titulaire d'un MBA, a travaillé dans une firme de logiciels informatiques à Chennai (Madras), capitale du Tamil Nadu, dans le sud de l'Inde. « Ma vie avant ma rencontre avec le Christ était triste et douloureuse », raconte-t-il. Ayant échoué à ses examens à trois reprises et étant devenu agressif, ses parents ont alors décidé de l'envoyer chez des membres de leur famille à Hyderabad, dans l'Etat voisin de l'Andhra Pradesh. Son comportement s'empira lorsqu'il apprit que sa mère était atteinte d'un cancer du sein et il devint « solitaire » et « dépressif ».

Toutefois, dans sa nouvelle école de management, Harsha rencontra Isaac Paul, un étudiant pentecôtiste. Régulièrement, ils débattaient au sujet de la différence de leurs religions et, un jour, Paul invita l'étudiant hindou à une assemblée de prière chrétienne. La manière de prier et le message transmis étonnèrent Harsha. « Je me suis dit : ‘Oh là là !, c'est ainsi qu'ils adorent leur Dieu ?' Puis, j'ai commencé à m'interroger sur ma manière d'adorer les idoles à la maison, sur mes traditions hindoues. »

Pour Paul, qui a ensuite offert une bible à Harsha en lui recommandant de lire l'Evangile selon Saint Matthieu, la conversion du cœur de son ami a été « lente mais profonde ». Le jeune homme en recherche a trouvé une consolation unique dans les paroles de Jésus : « Venez à moi vous tous qui peinez sous le fardeau, et moi je vous soulagerai » (1). « J'ai alors réalisé que les textes sacrés hindous que je défendais n'étaient que des principes philosophiques. »

Quelque temps plus tard, Harsha fut baptisé dans une Eglise pentecôtiste. « Personne ne m'a donné de l'argent pour que j'accepte d'être baptisé », affirme-t-il, contredisant ainsi les arguments fréquemment utilisés par les extrémistes hindous contre les chrétiens qu'ils accusent de conversions forcées en échange de subsides financiers. « Après avoir accepté le Christ dans ma vie, une paix intérieure m'a habité et la parole de Dieu est devenue pour moi une réalité. Si auparavant j'étais agressif et violent, je suis peu à peu devenu calme, serein, humble et doux. »

Néanmoins, Harsha a caché la nouvelle de sa conversion à sa famille. De retour à Chennai après la fin de ses études, il s'est détourné des temples et des pratiques hindous. Il lisait la Bible, mais en secret. « J'étais un chrétien caché », confie-t-il. Sa famille se rendit compte de son changement de comportement et l'interrogea. Finalement, il leur avoua qu'il était devenu chrétien. « Ils me dirent que j'étais une honte pour la communauté », et sa grand-mère alla jusqu'à lui demander de la considérer comme morte. Alors que sa famille s'opposait constamment au sujet de sa conversion et de sa foi chrétienne, son père finit par lui poser un ultimatum : « Vivre comme un hindou à la maison ou quitter la maison familiale », ce qui, dans la tradition hindoue signifie rompre définitivement les liens avec sa famille, sa caste et renoncer à tout héritage.

« J'étais prêt à faire le sacrifice de ma famille et de mes amis pour l'amour du Christ », raconte Harsha. Il partit alors vivre en colocation avec quatre autres jeunes hommes. « C'était très dur, je me sentais très seul », reconnaît-il, « mais Dieu prenait soin de moi » et, rapidement, il trouva un emploi.

« La conversion et le cheminement de Harsha sont impressionnants, c'est un très bel exemple de l'amour de Dieu pour ses enfants », a commenté le pasteur Edward, de la New Life Assembly of God Church, une des plus importantes Eglises pentecôtistes de Chennai.

Aujourd'hui, Harsha fait le catéchisme le dimanche et vient également en aide aux enfants défavorisés de sa paroisse. Lorsqu'il est en congé, il consacre tout son temps libre à l'évangélisation. Etre chrétien reste toutefois « une tâche difficile, surtout lorsque mes collègues de travail me qualifient de ‘fou' ou de ‘cinglé' », admet-il. « Mais peu importe, je n'ai rien à prouver à personne, sauf à Dieu. »

Malgré tout, il lui arrive parfois de se sentir seul, et il souhaiterait pouvoir se marier prochainement. « Je veux être un bon père », a-t-il précisé avec un petit sourire au coin des lèvres, ajoutant qu'il attend que Dieu lui envoie une femme.

Source: abt